«Родина-мать зовет!» – самый известный агитационный плакат Великой Отечественной войны. Главной задачей художника Ираклия Тоидзе было создать образ женщины, в которой каждый солдат мог бы увидеть свою маму. Однако у этого символа есть реальный прототип – жена художника Тамара.

…Плакат написан в самом начале войны, буквально через несколько дней после вторжения немецких войск. В те дни вообще было создано множество агиток, призванных вдохновить людей на борьбу с врагом. Однако именно этот плакат стал самым популярным и узнаваемым!

Потомственный грузинский художник Ираклий Тоидзе на тот момент уже прославился как иллюстратор – был автором рисунков к поэме «Витязь в тигровой шкуре». 22 июня он работал над очередным произведением. Но тут в комнату вбежала жена Тамара:
«Война! Война!» Рукой она инстинктивно указывала на распахнутую дверь, из-за которой по уличному репродуктору доносились сообщения Совинформбюро…

Этот жест и вдохновил художника на создание плаката. «Стой так и не двигайся!» – попросил он жену и тут же принялся делать наброски. Тамаре на тот момент было 36 лет, выглядела она еще моложе, но чтобы создать обобщенный образ матери, художник изобразил женщину старше.

Как утверждает сын Ираклия и Тамары, слова «Родина-мать» отец позаимствовал из произведения своего любимого поэта Андрея Белого. Сохранился даже сборник стихов, где Тоидзе подчеркнул карандашом строки: «Позволь же, о Родина-мать, в глухое, сырое раздолье, в раздолье твое прорыдать».

Уже к концу месяца плакат был готов и размножен миллионными тиражами. Его расклеивали повсюду – на вокзалах и сборных пунктах, на фабриках и заводах, на стенах и заборах… Идея была настолько близка и понятна каждому, что солдаты носили репродукции размером с почтовую открытку в нагрудных карманах гимнастерок. А если приходилось сдавать населенный пункт фашистам, бойцы, отступая, срывали плакаты «с мамой» и уносили с собой…